IL TARTUFO DELLA BASSA VALDELSA

Il tartufo appartiene alla famiglia dei funghi ipogei ovvero funghi che nascono sotto terra. Come tutti i funghi è una pianta cosidetta "eterotrofa" che si nutre quindi a spese di altri organismi viventi con i quali istaura rapporti di scambio di sostanze nutritive. Si tratta di un rapporto di simbiosi nel quale le cellule del tartufo penetrano nelle radici di una pianta per riceverne nutrimento. Le piante "simbionti" del tartufo sono querci, pioppi, pini, tigli, noccioli.

Negli ultimi anni la produzione del tartufo è andata via via decrescendo: la causa di ciò può essere imputata a diversi fattori biologici, normativi e socio culturali. Primo tra questi è senz'altro l'abbandono sistematico delle campagne da parte della popolazione agricola, venendo a mancare una buona regimazione delle acque superficiali, componente fondamentale per il mantenimento della produttività delle tartufaie. Un altro fattore importante è il buon mantenimento dei boschi che ha creato un infoltimento eccessivo del sottobosco dei soprassuoli tartufigeni: l'eccessiva ombreggiatura non influisce sulla produzione mentre l'accumolo di grosse quantità di materiale organico potrebbe influirne.

Per quanto concerne le cause biologiche, esse sono da ricercarsi nel modo diverso di gestire l'agricoltura, con arature più profonde, effettuate con mezzi meccanici molto pesanti che vanno a danneggiare la frutticazione del tubero. Anche l'impiego massiccio dei diserbanti e fungicidi è sconsigliato. Questi prodoti con il tempo vanno ad inquinare le falde freatiche incidendo negativamente sulla microflora ed in particolare sulla riproduzione del tartufo. Altra causa è il taglio delle piante campestri per favorire l'agricoltura meccanizzata. Infine la raccolta effettuata con un certo vandalismo, zappando la terra, quando ancora il tubero non ha raggiunto la sua completa maturazione. Anche l'andamemto metereologico ha influito sulla produzione tartufigera: stagioni troppo siccitose oppure troppo fredde, precipitazioni insufficienti o mal distribuite.